Què sigui llavors el lloc és quelcom que es farà evident pel que segueix. Considerem totes les propietats que semblen pertànyer-li veritablement per si mateix. Admetem, perquè, que

1. el lloc és el que primàriament conté allò de tot això és lloc, i no és una part de la cosa continguda;

2. a més a més, el lloc primari no és ni menor ni major que la cosa continguda;

3. a més a més, un lloc pot ser abandonat per la cosa continguda i és separable d’ella;

4. tot lloc posseeix un dalt i un sota, i per natura cadascun dels cossos roman o és portat al seu lloc propi, i això es compleix cap amunt o cap avall.

Establert això, hem de prosseguir el nostre examen. Hem d’intentar efectuar la nostra recerca de tal manera que arribem a explicar què sigui el lloc, i no sols resolguem les dificultats, sinó que també mostrem que les propietats que semblen pertànyer-li li pertanyen realment, i s’aclareixi al seu torn la causa de la pertorbació i de les dificultats sorgides. Aquesta és la millor manera d’explicar quelcom.

Doncs bé, primer que res hem de tenir present que no hauria sorgit cap investigació sobre el lloc si no hi hagués un moviment relatiu al lloc; per això creiem que també el cel està sobretot en un lloc, perquè el cel està sempre en moviment. D’aquest moviment, una classe és el desplaçament, una altra l’augment i la disminució, perquè en l’augment y en la disminució hi ha canvi, i el que abans estava en un lloc ha passat després a un altre que és menor o major.

Tanmateix, entre les coses que estan en moviment unes estan en acte per si, altres només accidentalment; i el que mou accidentalment o ben pot moure’s per si, com en el cas de les parts del cos o el clau al vaixell, o ben no té tal possibilitat, sinó que sempre es mou per accident, com en el cas de la blancor o la ciència, les quals canvien de lloc segons canviï allò al que pertanyen.

A més a més, diem que una cosa està en el «univers» com en un «lloc» perquè està en l’aire, i l’aire està a l’Univers; però no diem que estigui en tot l’aire, sinó que està en l’aire perquè la part extrema de l’aire que el conté està en l’aire; perquè si tot l’aire fos el seu lloc, el lloc d’una cosa no seria igual a aquesta cosa; però s’ha admès aquesta igualtat, i tal seria el lloc primari en què una cosa està.

Quan el que la conté no està dividit de la cosa sinó en continuïtat amb ella, es diu llavors que la cosa no està en el que la conté com en un lloc, sinó com a part en el tot. Però quan la cosa està dividida i en contacte, llavors està immediatament a la superfície interna del que la conté, i aquesta no és una part del contingut, ni és major que la seva extensió, sinó que tant es val a ella, perquè les extremitats de les coses contigües estan en el mateix lloc.

I si un cos està en continuïtat amb el seu continent, no es mou en ell, sinó amb ell; però si està separat es mou en ell. I tant si el continent es mou com si no es mou, no hi ha diferència. [A més a més, quan no està dividit es diu que és com la part en el tot, com per exemple la vista a l’ull o la mà en el cos; però quan allò que s’ha contingut està dividit està en el que ho conté com l’aigua a la gerra o el vi al recipient; perquè la mà es mou amb el cos, mentre que l’aigua es mou a la gerra].

De les anteriors consideracions resulta evident què és el lloc. Perquè el lloc ha de ser alguna d’aquestes quatre coses: o forma, o matèria, o una sort d’extensió que està entre els extrems, o els extrems, si no hi ha cap extensió a banda de la magnitud del cos que arriba a estar al continent. Però és evident que tres d’aquestes són inadmissibles.

Perquè en ser el continent, pot semblar que el lloc és la forma, ja que els extrems del continent i el que conté niu són els mateixos. Ambdós són certament límits, però no d’aquest: la forma és el límit de la cosa, mentre que el lloc és el límit del cos continent.

I perquè, com el que conté i dividit pot canviar una vegada i una altra, romanent el continent (per ex., l’aigua respecte del recipient), pot semblar que l’extensió entre els extrems és quelcom, com si fos una cosa independent del cos desplaçat. Però no hi ha tal cosa; la qual cosa succeeix és que un cos qualsevol entre els desplaçats entra al continent i està per natura en contacte amb un altre. Si hi hagués realment una extensió que existís per si i romangués en si mateixa, llavors hi hauria un nombre infinit de llocs en el mateix lloc. Perquè, quan l’aigua i l’aire es desplacin entre si, totes les parts faran en el tot el que fa tota l’aigua al recipient, i al mateix temps el lloc també canviarà, i en conseqüència hi haurà un altre lloc del lloc i molts llocs estaran plegats. Però quan tot el recipient és desplaçat, el lloc d’una part del contingut no és distint d’allò en el qual està movent-se, sinó que és el mateix; perquè l’aire i l’aigua, o les parts de l’aigua, se substitueixen entre si en allò en què estan, però no al lloc en què arriben a estar; aquest lloc és una part d’un lloc, el qual és al seu torn un lloc de tot l’Univers.

Podria semblar també que la matèria és el lloc, almenys si se la considera en un cos en repòs i no separat, sinó continu. Perquè, així com en l’alteració hay quelcom que és ara blanc i abans era negre, o quelcom ara dur i abans bla (per això diem que la matèria és quelcom), així també per una representació semblant es pensa que el lloc existeix, encara que en el primer cas es pensa que existeix «la matèria» perquè el que era aire és ara aigua, i en el cas del lloc es pensa que existeix perquè on hi havia aire ara hi ha aigua. Però la matèria, com vam dir abans, ni és separable de la cosa ni la conté, mentre que el lloc té ambdues propietats.

Ara bé, si el lloc no és cap d’aquestes tres coses, és a dir, ni la forma ni la matèria ni una extensió que estigui sempre present i sigui diferent de l’extensió de la cosa desplaçada, el lloc haurà de ser llavors l’ultima de les quatre, a saber: el límit del cos continent «que està en contacte amb el cos contingut». Entenc per «cos contingut» allò que pot ser mogut per desplaçament.

El lloc sembla quelcom important i difícil de captar, perquè se’ns presenta sota l’aparença de la matèria i de la forma, i també perquè el canvi de lloc d’allò que s’ha desplaçat es produeix en un cos continent en repòs; perquè sembla possible que hi hagi un interval extens que sigui distint que les magnituds en moviment. L’aire, que sembla incorpori, contribueix també a aquesta creença. Perquè no sols els límits del recipient semblen ser el lloc, sinó també el que està entre ells, que és considerat com un buit. Però, així com el recipient és un lloc transportable, el lloc és un recipient no-transportable. Per això, quan quelcom, que es mou i canvia, està dins una altra cosa en moviment, com la barca en un riu, la funció del que conté és més aviat la d’un recipient que la d’un lloc. El lloc, en canvi, vol ser immòbil, per això el lloc és més aviat el riu total, perquè com a totalitat és immòbil. Per consegüent, el lloc d’una cosa és el primer límit immòbil del que la conté.

Aquesta és la raó per la qual el centre de l’Univers, i el límit extrem del moviment circular del cel respecte a nosaltres, siguin considerats com el «dalt» i el «sota» en el sentit més estricte, ja que el centre de l’Univers roman sempre en repòs, mentre que el límit extrem del moviment circular roman sempre en la mateixa condició amb si mateix. Així, ja que per natura allò lleuger es desplaça cap amunt i allò que s’ha pesat cap avall, el límit que conté una cosa respecte al centre de l’Univers, i el centre mateix, són el «sota», i el límit extrem, i l’extremitat mateixa, són el «dalt». Per aquesta raó el lloc sembla una superfície, com si fos un recipient, quelcom que conté. A més a més, el lloc està junt amb la cosa, perquè els límits estan junt amb el que limita.

__________________________________________

Física, 208a-213a. (Gredos, Madrid 1995, p.234-241).