(I) S'anomena «potència» o «capacitat»

(a) el principi del moviment o del canvi que es dóna en un altre, o bé (en aquest que és canviat, però) en tant que un altre: per exemple, l'art d'edificar és una potència que no es dóna en el que és edificat, mentre que l'art de curar, sent potència, pot donar-se en el que és curat, però no en tant que és curat.

En general, perquè, s'anomena potència o capacitat: d'una part, el principi del canvi o del moviment que es dóna en un altre, o bé (en aquest que és canviat), però en tant que un altre; d'una altra part, (el principi segons el qual quelcom és canviat o mogut) per l'acció d'un altre, o bé (d'això mateix, però) en tant que un altre (en efecte, de la qual cosa pateix diem que és «capaç de» patir en virtut d'aquell principi segons el qual pateix alguna afecció, bé es tracta d'una afecció qualsevol, bé es tracti no de qualsevol afecció, sinó per a millor).

(b) A més a més, la capacitat de realitzar quelcom perfectament, o segons la pròpia intenció. De vegades diem, per descomptat, que no són capaços de parlar o de caminar els qui merament parlen o caminen sense fer-ho perfectament o com voldrien.

I de mode semblant en el cas del patir.

(c) Es criden, a més a més, potències totes aquelles qualitats posseïdes per les coses en la virtut aquestes de les quals són totalment impassibles o immutables, o no es deixen canviar fàcilment per a pitjor.

I és que les coses es trenquen, es trenquen, es dobleguen i, en general, es destrueixen, no per la seva potència, sinó per la seva impotència i perquè els falta quelcom. Al contrari, són impassibles aquelles coses que pateixen difícilment, o a penes, en virtut de la seva potència, en virtut que són potents i posseeixen certes qualitats.

(2) Ja que 'potència' o 'capacitat' es diuen en tots aquests sentits, «potent» o «capaç» es dirà:

(a) en un sentit, de la qual cosa posseeix un principi del moviment o del canvi que es dóna en un altre, o bé (en aquest que és canviat, però) en tant que un altre (també el que és capaç de produir el repòs és quelcom potent);

(b) en un altre sentit, si hi ha una altra cosa que posseeixi una potència tal sobre això;

(c) en un altre sentit, si té la capacitat de canviar sigui com sigui que sigui, per a pitjor o per a millor (també, per descomptat, la qual cosa es corromp sembla que és «capaç de» corrompre's: no es corrompria si fos incapaç d'això, però té una certa disposició, causa i principi de tal afecció.

I sembla que quelcom és capaç, de vegades per posseir quelcom i de vegades per estar privat de quelcom. Per tant, si la privació és d'alguna manera una possessió, totes les coses seran tals per posseir quelcom, i si no, per homonímia.

Doncs una cosa és capaç per tenir certa possessió o principi, i també per tenir la privació d'aquest, si és que és possible «tenir» una privació);

(d) en un altre sentit, perquè una altra cosa, o (ella mateixa) en tant que una altra, no posseeix la potència o el principi de la seva destrucció.

I totes aquestes coses es diu (que són capaços), ben només perquè és possible que es produeixin o no es produeixin, bé perquè és possible que es produeixin perfectament. I, per descomptat, aquest últim tipus de potència es dóna també en les coses inanimades, per exemple, en els instruments: es diu, en efecte, que tal lira és capaç de sonar, però tal una altra no, quan no sona bé.

(3) «impotència» o «incapacitat» és la privació de potència -és a dir, del principi la natura de la qual hem explicat- que té lloc bé d'una manera total, bé en allò a què naturalment correspon posseir-la ja: en efecte, ningú diria que un nen, un baró adult i un eunuc són impotents de la mateixa manera per engendrar.

A més a més, hi ha un tipus d'impotència que s'oposa a cadascun dels dos tipus de potència, és a dir, a la que és capaç simplement de moure, i a la que és capaç de moure perfectament.

(4) Unes coses es diu que són «impotents» segons aquest tipus d'impotència i altres que ho són en un altre sentit.

Aquest és el cas del «possible» i el «impossible»: impossible és allò el contrari del qual és necessàriament vertader (així, és impossible que la diagonal sigui commensurable; i ja que és fals allò el contrari de la qual és no simplement vertader, sinó necessàriament vertader, que la diagonal és incommensurable és no simplement fals, sinó necessàriament fals); el contrari d'això, allò possible, es dóna, al seu torn, quan no cal que el seu contrari sigui fals, per exemple, és possible que un home estigui assegut, atès que no és necessàriament fals que no està assegut.

Certament, 'possible' significa en un sentit, com queda establert, la qual cosa no és necessàriament fals, en un altre sentit el que és vertader, i en un altre sentit el que pot ser vertader.

Per un desplaçament del significat s'anomena potència, al seu torn, la que s'estudia en la geometria.

Certament, tots aquests tipus de «possibles» no es diuen tals per respecte a la potència o capacitat. Per la seva banda, les coses que es diuen potents o capaços per respecte a la potència o capacitat, es diuen tals per relació a la potència en el seu sentit primer que és: el principi del canvi que es dóna en un altre, o bé (en aquest que és canviat, però) en tant que un altre.

I és que les altres coses es diu que són potents o capaços, les unes perquè una altra cosa posseeix una potència tal respecte d'elles, les altres perquè no la posseeix, les altres perquè la posseeix de tal manera determinat.

I de mode semblant en el cas de l'impotent o incapaç.

Així doncs, la definició principal de la potència, en el seu sentit primari, serà: principi productor de canvi en un altre, o (en això mateix, però) en tant que un altre.

__________________________________________________